Ο Παναθηναϊκός θριάμβευσε κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας παρουσιάζοντας εντελώς διαφορετικό πρόσωπο τόσο αγωνιστικά όσο και ψυχολογικά.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας έμοιαζαν σαν έτοιμοι από καιρό για το συγκεκριμένο παιχνίδι. Προφανώς και δεν ήταν, καθώς ο Ρικ Πιτίνο είχε προλάβει να κάνει όλες κι όλες δύο κανονικές προπονήσεις κι ακόμα δίνει... ψευδώνυμα στους παίκτες όπως αποκάλυψε, μια και δεν έκρυψε ότι η ελληνική γλώσσα του φαίνεται πολύ δύσκολη και δεν μπορεί να φωνάξει σωστά τα ονόματα των παικτών του. Ο Αμερικανός τεχνικός όμως πιστώνεται το συγκεκριμένο αποτέλεσμα και τον τρόπο με τον οποίο ήρθε.
Με τα όσα είπε στους αθλητές του και τα όσα τους ζήτησε, επί της ουσίας τους ανάγκασε να δώσουν τα πάντα. Κατάλαβαν άπαντες τη σημασία της αναμέτρησης και η «γυαλάδα» στο μάτι, όσο κι αν φαίνεται κλισέ, ήταν εκείνη που στο τέλος του βραδιού είχε κάνει τη διαφορά. Οι «πράσινοι» προσπάθησαν να ακολουθήσουν πιστά τις οδηγίες του προπονητή τους. Θέλησαν παράλληλα να του δείξουν ότι αξίζουν μία θέση στο ρόστερ και δεν πρέπει να εισηγηθεί την αντικατάστασή τους. Προς το παρόν τα κατάφεραν.
Βέβαια έχει μείνει να αιωρείται ένα τεράστιο «γιατί». Κι αυτό αφορά τους λόγους για τους οποίους δεν έπαιζαν με ψυχή εδώ κι έναν μήνα. Διότι αφενός θα είχαν συλλέξει περισσότερες νίκες έως τώρα κι αφετέρου δεν θα έπρεπε να υπάρξει το «ηλεκτροσόκ» της απομάκρυνσης του Τσάβι Πασκουάλ από τον πάγκο για να επιστρέψει και η κανονικότητα. Λένε ότι όλα γίνονται για καλό... Αυτό αποδείχτηκε χθες (28/12) στο παρκέ του ΟΑΚΑ.
Ο Πιτίνο έδειξε ότι υπολογίζει σε όλους. Ο μόνος που δεν έπαιξε ήταν ο Ίαν Βουγιούκας κι αυτό διότι δεν του ταίριαζαν οι αντίπαλοι ψηλοί. Ο 66χρονος κόουτς προχώρησε σε αλλαγές... χάντμπολ. Ήθελε απ' όλους τους παίκτες του να βάζουν τα χέρια τους και το σώμα τους στη «φωτιά» και να μην διστάζουν να κάνουν φάουλ, αντί να επιτρέπουν στον αντίπαλο να πετυχαίνει εύκολα καλάθια. Τα -ορθώς- σκληρά φάουλ είχαν ως αποτέλεσμα να χάσει η ΤΣΣΚΑ Μόσχας κι αρκετές βολές. Κι αυτό ήταν ένα από τα κομμάτια που της κόστισαν.
Η λυσσασμένη άμυνα των «πράσινων» αποτυπώνεται στα εννιά κλεψίματα τους και τα 14 συνολικά λάθη μίας τόσο καλοκουρδισμένης ομάδας όπως η ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Παράλληλα όπως τόνισε στη συνέντευξη Τύπου ο Hall of Famer προπονητής του Παναθηναϊκού, στην επίθεση η μπάλα κυκλοφόρησε σωστά κι έτσι δεν φάνηκε να υπάρχει πρόβλημα στο σουτ, αφού το παν είναι η κυκλοφορία.
Το παν όμως είναι και η ψυχολογία. Οι παίκτες πίστεψαν και ακολούθησαν πιστά το πλάνο και τα υπόλοιπα είναι ιστορία. Ο Παναθηναϊκός έχει μόνο να κερδίσει από την παρουσία του Πιτίνο στην Ελλάδα. Είναι μία από τις περιπτώσεις που δεν μετρούν μονάχα τα αποτελέσματα. Ο άνθρωπος απέδειξε το επίπεδό του στη συνέντευξη Τύπου, αλλά και στον τρόπο που διαχειρίστηκε τον αγώνα. Και στη συνέντευξη Τύπου ήταν απολαυστικός. Φάνηκε να έχει διάθεση να μάθει το άθλημα ακόμα και στους δημοσιογράφους... Άλλωστε όπως είπε και ο ίδιος θέλει συνεχώς να μαθαίνει. Ο χρόνος θα κυλήσει υπέρ του «τριφυλλιού» και αν βοηθήσουν τα πρώτα αποτελέσματα οι «πράσινοι» θα μπορούν να είναι αισιόδοξοι. Παράλληλα θα είναι κομβικό να ενισχυθεί το ρόστερ, αν το κρίνει απαραίτητο ο έμπειρος κόουτς.
Προς το παρόν οι επόμενες εξετάσεις για τους παίκτες είναι αυτές με τον Προμηθέα στην Πάτρα και με τον Ολυμπιακό στο Φάληρο, στην ανατολή του 2019. Τα λέμε τότε...
