Έτσι κι αλλιώς πρόκειται για μία επίδοση που έχει εξελιχθεί σε είδος προς εξαφάνιση στην ελληνική Basket League. Στις τελευταίες οχτώ σεζόν υπήρξαν μόνο δύο παίκτες που σημείωσαν 40 πόντους σε ένα παιχνίδι, ο Στέφαν Μούντι και ο Θαντ ΜακΦάντεν στην προπέρσινη. Για τον Άρη αυτή είναι μία ξεχασμένη επίδοση αφού σήμερα συμπληρώνονται 17 χρόνια από την τελευταία φορά που ένας παίκτης του τα κατάφερε. Το retro stories του basketa.gr θυμάται εκείνη την ημέρα μαζί με τα κατορθώματα του τρομερού σκόρερ που πέρασε μόνο μία χρονιά στην Ελλάδα αλλά άφησε το αποτύπωμα του στην Ευρώπη.
Ήταν 19 Φεβρουαρίου 2003 όταν ο Ουίλι Σόλομον έγινε ο δεύτερος και τελευταίος παίκτης του Άρη που “έγραψε”... 40άρα σε ματς της Basket League. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ασταμάτητος στο εντός έδρας παιχνίδι με την Ολύμπια Λάρισας. Σημείωσε 40 πόντους και οδήγησε τον Άρη στην επικράτηση με 108-89. Η στατιστική του, ήταν εντυπωσιακή: 3/4 βολές, 8/8 δίποντα, 7/12 τρίποντα κι ακόμη πέντε ριμπάουντ, επτά ασίστ, πέντε κερδισμένα φάουλ, ένα κλέψιμο και πέντε λάθη.
Στιγμιότυπο από εκείνο το παιχνίδι που ανέδειξε την τελευταία 40άρα για παίκτη του Άρη
Η 40άρα του Σόλομον στο ματς της 19ης Φεβρουαρίου 2003, ήταν μόλις η δεύτερη στη μετά-Γκάλη εποχή για τον Άρη καθώς την πρώτη την είχε σημειώσει ο Τόνι Ουάιτ. Ο “Μίκι Μάους” είχε 47 στις 20 Δεκεμβρίου 1994 στην ήττα από τους Αμπελόκηπους στην Αθήνα με 116-115.
Στιγμές δόξας μετά τον τελικό του Champions Cup
Ο Σόλομον πέρασε μόνο μία σεζόν στη Θεσσαλονίκη (2002-03) ωστόσο αγαπήθηκε πολύ από τον κόσμο του Άρη, αφενός γιατί συνέδεσε το όνομα του με την κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τίτλου (Champions Cup) κι αφετέρου γιατί ήταν ένας πραγματικός... killer. Οι αριθμοί του σε εκείνη τη σεζόν με τα κιτρινόμαυρα τον κατέταξαν σε κάποιες ξεχωριστές λίστες του Άρη. Ως προς το Πρωτάθλημα πρόλαβε σε μία σεζόν να ξεπεράσει τους 500 πόντους (565) κάτι που έκαναν μόνο εννιά Αμερικανοί στην ιστορία της ομάδας.
Οι άλλοι οχτώ ήταν κατά σειρά...
*Ο Ρόι Τάρπλεϊ το 1992-93 (596 πόντοι)
*Ο Τόνι Ουάιτ στη σεζόν 1994-95 (856 πόντοι)
*Ο Χάρολντ Έλις το 1995-96 (528 πόντοι)
*Ο Τζέιμς Φόρεστ στη σεζόν 2000-01 (525 πόντοι)
*Ο Τζερεμάια Μάσει στη σεζόν 2007-08 (509 πόντοι)
*Ο Κίκι Κλαρκ στη σεζόν 2008-09 (501 πόντοι)
*Ο Τζέρελ ΜακΝίλ (506) και ο Οκάρο Ουάιτ (500 πόντοι) στην περίοδο 2015-16.
Πέραν των 565 πόντων του είχε ακόμη στο Πρωτάθλημα της σεζόν 2002-03: 76% στις βολές, 53% στα δίποντα, 42% στα τρίποντα, 3,53 ριμπάουντ, 4,42 ασίστ και 1,5 κλεψίματα. Ο Αμερικανός έκανε θραύση και στο Champions Cup αφού στον δρόμο προς την κατάκτηση του είχε σε 16 παιχνίδια 21,93 πόντους, με 70,9% στις βολές, 49,6% στα δίποντα και 33,7% στα τρίποντα κι ακόμη 4,56 ασίστ και 1,68 κλεψίματα.
Το 2006 έφτασε μέχρι τον τελικό της Ευρωλίγκας στην Πράγα με τη Μακάμπι. Είχε 20 πόντους αλλά ο Θοδωρής Παπαλουκάς και η ΤΣΣΚΑ αποδείχτηκαν ανυπέρβλητα εμπόδια
Ο Άρης ήταν ο πρώτος σταθμός της καριέρας του στην Ευρώπη αφού πριν τη Θεσσαλονίκη πέρασε την πρώτη επαγγελματική σεζόν του στο ΝΒΑ με τους Μέμφις Γκρίζλις. Ακολούθησαν η Χάποελ Ιερουσαλήμ, η Εφές, η Μακάμπι Τελ Αβίβ, η Φενέρμπαχτσε, επέστρεψε για λίγο στο ΝΒΑ με τους Ράπτορς και τους Κινγκς για να αγωνιστεί στη συνέχεια ξανά στην Ευρώπη με Φενέρμπαχτσε, Χάποελ Ιερουσαλήμ, Τσερχάσκι Ουκρανίας, Μπουγιουκσεχίρ πριν κλείσει την καριέρα του στην Αντίμπ στην οποία αγωνίστηκε για τέσσερις σεζόν.
Photo Credits: Eurokinissi
