Όταν κατέχεις μια θέση ή απλά είσαι δημόσιο πρόσωπο καλό είναι να σκέφτεσαι δύο (και τρεις και τέσσερις) φορές πριν γράψεις ή πεις κάτι, ειδικά την εποχή των social media όπου όλα αρέσουν και όλα παρεξηγούνται. Το έχουν καταλάβει πολλοί αθλητές, προπονητές και παράγοντες και στην αλυσίδα αυτή προστέθηκε και ο Ντάριλ Μόρεϊ, ο GM των Χιούστον Ρόκετς που δημιούργησε ολόκληρο θέμα με την Κίνα!
Ο Μόρεϊ, λοιπόν, με αφορμή τα όσα γίνονται στο Χονγκ Κονγκ, τις διαδηλώσεις, τις συλλήψεις και όλα τα σχετικά που έχουν δημιουργήσει πολλά προβλήματα στο twitter του: «Παλέψτε για την ελευθερία, στηρίξτε το Χονγκ Κονγκ».
Περιττό να πούμε πως στην κυβέρνηση της Κίνας, στης οποίας την κυριότητα έχει έρθει το Χονκγ Κονγκ, όπως εδώ και πολλά χρόνια ήταν συμφωνημένο με τη Μεγάλη Βρετανία, δεν άρεσε το τιτίβισμα του Μόρεϊ. Και μπορεί να άρεσε στους ανθρώπους των Ρόκετς, όπως περισσότερο αρέσουν οι εμπορικές συμφωνίες που έχουν με την Κίνα. Μην ξεχνάμε πως λόγω Γιάο Μινγκ, ο οποίος αγωνίστηκε στο Χιούστον για πολλά χρόνια, οι Ρόκετς είναι ίσως η ομάδα με την ισχυρότερη βάση στη χώρα ή αν προτιμάτε σε αυτή την τεράστια αγορά.
Ο ιδιοκτήτης των Ρόκετς, Τίλμαν Φερτίτα, καταδίκασε το σχετικό tweet, αλλά προσπάθησε και να στηρίξει τον Μόρεϊ, ο οποίος με τη σειρά του και πάλι μέσω με ένα διπλό tweet ξεκαθάρισε πως δεν είχε πρόθεση να προσβάλλει κανέναν: «Δεν είχα πρόθεση να προσβάλω φίλους των Ρόκετς, αλλά και δικούς μου, στην Κίνα με το tweet μου. Απλώς εξέφρασα μια σκέψη, βασισμένη σε μια ερμηνεία, για ένα περίπλοκο γεγονός. Είχα την μεγάλη ευκαιρία, μετά από αυτό, να ακούσω και να κατανοήσω άλλες απόψεις. Πάντα εκτιμούσα την σημαντική υποστήριξη που μας έχουν δείξει Κινέζοι φίλαθλοι και χορηγοί. Κι ελπίζω αυτοί που αναστατώθηκαν, να ξέρουν πως δεν ήταν πρόθεσή μου να τους προσβάλω ή να τους παρεξηγήσω. Τα tweets είναι δικά μου και σε καμία περίπτωση δεν εκπροσωπούν τους Ρόκετς ή το ΝΒΑ».
Το θέμα είναι τόσο μεγάλο που ανακοίνωση εξέδωσε και το ΝΒΑ: «Αναγνωρίζουμε πως οι απόψεις που εκφράστηκαν από τον τζένεραλ μάνατζερ των Ρόκετς, Ντάριλ Μόρεϊ, έχουν προσβάλει βαθύτατα πολλούς από τους φίλους και τους φιλάθλους μας στην Κίνα, κάτι που είναι λυπηρό. Ενώ ο Ντάριλ έχει ξεκαθαρίσει πως το tweet του δεν εκπροσωπεί τους Ρόκετς ή το ΝΒΑ, οι αξίες της λίγκας υποστηρίζουν τα άτομα που εκπαιδεύουν εαυτούς και μοιράζονται τις απόψεις τους πάνω σε σημαντικά για εκείνα θέματα. Έχουμε μεγάλο σεβασμό για την ιστορία και την κουλτούρα της Κίνας κι ελπίζουμε πως ο αθλητισμός και το ΝΒΑ μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ενωτική δύναμη, για να γεφυρωθεί το πολιτικό χάσμα και να φέρει τους ανθρώπους κοντά».
Τα πράγματα μπορεί να φαίνονται λίγο… αφηρημένα και να πιστεύετε πως πρόκειται μόνο για ένα πόλεμο δηλώσεων, αλλά υπάρχουν και πράξεις. Η εταιρεία που έχει τα δικαιώματα του ΝΒΑ στην Κίνα ανακοίνωσε πως δεν θα μεταδίδει αγώνες των Ρόκετς. Για να καταλάβετε για τι ποσά μιλάμε, η συμφωνία αυτή κοστίζει 1,5 δισεκατομμύρια δολλάρια. Οι Ρόκετς δέχθηκαν πλήγμα και από ένα.. δικό τους παιδί, τον ίδιο τον Γιάο Μινγκ, ο οποίος ως πρόεδρος της ομοσπονδίας της Κίνας εξέδωσε ανακοίνωσε στην οποία τονίζεται πως όσα είπε ο Μόρεϊ είναι ανάρμοστα.
Αυτό που αναφέρει το «ESPN» είναι πως το timing που συνέβη όλο αυτό είναι λίγο... ιδιαίτερο. Κι αυτό, διότι κινεζικές ομάδες ήταν ήδη στις ΗΠΑ για παιχνίδια της preseason με ομάδες οτυ ΝΒΑ. Οι Ρόκετς πρόκειται να παίξουν δύο παιχνίδια στην Ιαπωνία, ενώ οι Λέικερς - που έχουν ένας από τους μεγαλύτερους σταρς παγκοσμίως, τον ΛεΜπρόν Τζέιμς - και οι Νετς θα παίξουν φιλικά σε Σανγκάη και Σενζέν τις προσεχείς ημέρες.
Η προώθηση των σχέσεων του ΝΒΑ με την Κίνα ήταν προτεραιότητα για την κορυφαία λίγκα τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, με την κορυφαία λίγκα να ανακοινώνει πως στο ΝΒΑ2Κ θα προσθέσει μια κινεζική ομάδα στο διάσημο παιχνίδι της, ενώ σύμφωνα με ειδικούς κι από τις δύο χώρες, τουλάχιστον 500 εκατομμύρια Κινέζοι έχουν παρακολουθήσει τουλάχιστον ένα παιχνίδι του ΝΒΑ.
Τέλος, επισημαίνεται πως Στεφ Κάρι και Κόμπε Μπράιαντ κάνουν μια φορά το χρόνο το ταξίδι για την Κίνα, για εμπορικούς λόγους, ενώ η απήχηση που είχε το ΝΒΑ στους Κινέζους φάνηκε και από το πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο, στο οποίο χιλιάδες θεατές φορούσαν φανέλες αστέρων του ΝΒΑ.
