Με τελική διαφορά 19 πόντων νίκησε ο Παναθηναϊκός την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ. Το τελικό 87-106 δεν αντικατοπτρίζει σε καμία περίπτωση την εικόνα του παιχνιδιού και όσα διαδραματίστηκαν στο παρκέ, με τον νικητή να κρίνεται στη δεύτερη παράταση!!! Και τους πράσινους να φτάνουν σε ένα 22-3 στο δεύτερο έξτρα πεντάλεπτο.
Το παιχνίδι πήγε κοντά στο καλάθι από τα πρώτα λεπτά. Ο Γιάννης Μπουρούσης ήταν αυτός που κυριάρχησε επιθετικά στα πρώτα λεπτά από τον Παναθηναϊκό, καθώς με δικούς του πόντους οι "πράσινοι" μετέτρεψαν το αρχικό 6-2 (2') σε 6-8 (3'10'').
Η ΑΕΚ έδειχνε να παίρνει λύσεις από περισσότερους παίκτες, έχοντας μάλιστα να διαχειριστεί από νωρίς ένα μεγάλο πονοκέφαλο με το δεύτερο φάουλ του Λουκά Μαυροκεφαλίδη από το μόλις τρίτο λεπτό.
Οι τυπικά γηπεδούχοι έφτασαν ως το +4 (17-13, 7') και το +5 (20-15, 7'30'') με ένα τρίποντο του Ρόκο Λένι Ούκιτς, ο οποίος έκανε πολύ καλή δουλειά από την έναρξη της αναμέτρησης.
Ένα μόλις λεπτό πριν την ολοκλήρωση της πρώτης περιόδου η ΑΕΚ βρισκόταν στο +6 (24-18), αλλά ο Παναθηναϊκός με ένα τρίποντο του Κρις Σίνγκλετον που κατέβασε την μπάλα και σούταρε στη εκπνοή πλησίασε (24-23), για να προσπεράσει με τον Κέι Σι Ρίβερς (27-30, 11'25'') και με τη μεγάλη βοήθεια του Τζέιμς Γκιστ στα επιθετικά ριμπάουντ, ο οποίος έσπρωχνε απλά την μπάλα στο καλάθι.
Το καλό ήταν πως ο αγώνας εκτός από ένταση και πάθος είχε και πάρα πολλές ωραίες φάσεις, όπως το κάρφωμα του Μάικ Τζέιμς στον αιφνιδιασμό ή του Τσιμενέλε Ελόνου στην αμέσως επόμενη φάση (35-35, 15'). Η ΑΕΚ προσπαθούσε πλέον περισσότερο στα ριμπάουντ, κερδίζοντας έτσι επιθέσεις, κάνοντας πιο δύσκολη τη ζωή των "πράσινων". Aυτό το μοτίβο και η δυνατή άμυνα τη βοήθησε να φτάσει και ως το 42-35 (16'20''). Ο Παναθηναϊκός με τον Τσάβι Πασκουάλ να προχωρά σε συνεχείς αλλαγές βρήκε κάποιες λύσεις, για να μειώσει στον πόντο (42-41) λίγο πριν οι δύο ομάδες πάρουν την άγουσα προς τα αποδυτήρια.
Κρις Σίνγκλετον και Νικ Καλάθης έβαλαν τη σφραγίδα τους στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου στέλνοντας τον Παναθηναϊκό στο 44-51 (23') με τον Σωτήρη Μανωλόπουλο να καλεί αμέσως τάιμ άουτ. Ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης πήρε τη σκυτάλη για να οδηγήσει αυτός την ΑΕΚ και πάλι στο προβάδισμα (54-53, 26'35'') και να δίνει την ασίστ στον Μαροειδή για το 56-53 (27').
Ένας άλλος πρώην... πράσινος,ο Ρόκο Λένι Ούκιτς έστειλε τη διαφορά και πάλι στο +5 (61-56, 29').
O Μανωλόπουλος βλέποντας τον Παναθηναϊκό να επιστρέφει (62-61, 32'25''), επανέφερε τους Ούκιτς και Μαυροκεφαλίδη, αλλά ο Μάικ Τζέιμς ήταν εκεί για να διαμορφώσει το 64-66 (34'25'') με ένα τρίποντο και φεύγοντας πραγματικά σαν βέλος όμως στον αιφνιδιασμό. Ένα φάουλ του Λαρεντζάκη στον Ρίβερς άναψε λίγο τα αίματα, αλλά χωρίς να υπάρχει συνέχεια. Μετά από ένα διάστημα... κοινής πορείας, οι τυπικά φιλοξενούμενοι έφτασαν στο +6 (68-74, 37'32'') με την ΑΕΚ να επιστρέφει με τους Νιούλι και ΜακΓκραθ να μην λαθεύουν από τα 6μ75 (74-75, 38'30''). Ο Σίνγκλετον είχε και πάλι 1/2 από τη γραμμή και ο Μακ Γκραθ με ένα πολύ μακρινό τρίποντο έγραψε το 77-76 με ένα λεπτό να απομένει.
O Ρίβερς στα 49'' μιμήθηκε τον Σίνγκλετον (77-77) και λίγο μετά ο Παναθηναϊκός πάγωσε, καθώς είδε τον Καλάθη σε μια άμυνα να κρατάει το γόνατό του και να αποχωρεί προς τον πάγκο με τη βοήθεια του ιατρικού επιτελείου. Ευτυχώς λίγο αργότερα πάτησε και πάλι παρκέ, δείχνοντας πως δεν ήταν κάτι σοβαρό.
Στο αγωνιστικό κομμάτι πάλι, Φελντέιν και Μπουρούσης από τη μία και Ούκιτς από την άλλη αστόχησαν και ο αγώνας πήγε σε παράταση.
Οι "πράσινοι" πήραν πρώτοι το προβάδισμα στο έξτρα πεντάλεπτο, η ΑΕΚ έδωσε επιθέσεις στον Μαυροκεφαλίδη που πήγε στη γραμμή, αλλά ο ΜακΓκραθ ήταν και πάλι εκεί και από τα 6μ75 έγραψε το 83-82, με ένα λεπτό να υπολείπεται.
Ο Παναθηναϊκός έκανε μαζεμένα λάθη, δίνοντας το δικαίωμα στον Μαυροειδή να πάει στη γραμμή στα 16'' και να διαμορφώσει το 84-82. O Ρίβερς βρήκε το διάδρομο, αστόχησε, η μπάλα κατέληξε στον Καλάθη που οδήγησε σε μία ακόμη ισοπαλία (84-84) με 6'' στο ρολόι. Ο Ούκιτς αστόχησε και, ναι, μία ακόμη παράταση.
Η δεύτερη παράταση ήταν παράσταση για έναν ρόλο με τον Παναθηναϊκό να φτάνει στην "κατοστάρα" (84-100) στο τρίτο λεπτό και με ένα επιμέρους 22-3 στο τελικό 87-106.
Ο ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΗΣ: Αν είχε νικήσει η ΑΕΚ θα ήταν σίγουρα ο ΜακΓκραθ. Με τον Παναθηναϊκό νικητή ο Κρις Σίνγκλετον με 22 πόντους και 15 ριμπάουντ. Έτσι... Χωρίς πολλά λόγια, καθώς οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους.
ΟΙ ΑΡΙΘΜΟΙ ΠΟΥ ΞΕΧΩΡΙΣΑΝ: Οι 22 πόντοι που σημείωσε ο Παναθηναϊκός στη δεύτερη παράταση, είναι κάτι παραπάνω από ένας εντυπωσιακός αριθμός.
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
