Χρειάστηκε να σημειώσει 29 πόντους και να του ξεφύγει το double double για μόλις ένα ριμπάουντ (σταμάτησε στα εννέα "σκουπίδια") για να φτάσει η Πίναρ Καρσίγιακα να πάρει την εκτός έδρας νίκη από την Σάσαρι στην πρεμιέρα του Basketball Champions League. Ο Τζάροντ Τζόουνς ήταν ο κορυφαίος για την τούρκικη ομάδα, με μια απόδοση που του χάρισε τον τίτλο του MVP της 1ης αγωνιστικής της διοργάνωσης.
Στα 27 του χρόνια, με ύψος 2.10 και γεννημένος στην καρδιά του μπάσκετ των ΗΠΑ, στην Ιντιάνα, ο απόφοιτος του Ball State Cardinal δείχνει να βρήκε ένα ιδανικό μέρος γι' αυτόν μετά από τη θητεία του σε Ουγγαρία, Γαλλία, Ιταλία, Ουκρανία, Ιταλία και ένα σύντομορ πέρασμα από την Κίνα.
Ο Τζόουνς αγωνίστηκε και στις δύο θέσεις κοντά στο καλάθι, όπως είχε κάνει και στον προκριματικό απέναντι στην Άλμπα Φεχερβάρ. Και στις δύο περιπτώσεις με επιτυχία. Οι αριθμοί μιλάνε: Στους δύο αγώνες έχει 32/49 σουτ εντός πεδιάς, το οποίο μεταφράζεται σε 65,3%. Δεν το λες και άσχημο.
"Σίγουρα έχω γίνει καλύτερος παίκτης στην Ευρώπη", λέει ο ίδιος για να προσθέσει: "Τα πρώτα χρόνια έπαιζα αποκλειστικά στη θέση πέντε, αλλά τώρα παίζω σε δύο θέσεις. Μου δίνει μεγάλο πλεονέκτημα και αισθάνομαι άνετα στο παρκέ και στη μία και στην άλλη περίπτωση. Με ψηλότερους μπορώ να παίξω με πρόσωπο, με πιο κοντούς, μπορώ να χρησιμοποιήσω το ύψος ως πλεονέκτημα. Ίσως είναι το σημείο που έχω βελτιωθεί περισσότερο: Να μην βιάζομαι και να μαθαίνω να "διαβάζω" το παιχνίδι."
Μην φανταστείτε... Τα ίδια κάνει και εντός των τειχών και μάλιστα απέναντι σε αντιπάλους όπως η Αναντόλου Έφες, όπου είχε 22 πόντους και 9 ριμπάουντ, φεύγοντας και πάλι νικητής απότο παρκέ: "Ξεκινήσαμε καλά, πήραμε δύο μεγάλες νίκες. Είναι ο καλύτερος δυνατός τρόπος για α ξεκινήσεις μια σεζόν. Θα πρέπει να χτίσουμε πάνω σε αυτό για τη συνέχεια".
Ο Τζόουνς έχει τα καλύτερα να πει και για το Basketball Champions League, έχοντας και την περσινή εμπειρία: "Είναι μια εκπληκτική διοργάνωση. Είναι πολύ θετικό να είσαι σε μία λίγκα που έχεις εγγυημένα 14 ευρωπαϊκά παιχνίδια. Και πραγματικά ανυπομονώ για τη συνέχεια. Είναι και μια καλή ευκαιρία για όλους τους παίκτες".
Και μια καλή κουβέντα για τους φιλάθλους της Ντίναμο Σάσαρι, τους οποίους γνωρίζει από τη θητεία του στην Σκαβολίνι Πέζαρο: "Οι φίλαθλοι αυτής της ομάδας είναι εκπληκτικοί! Η ομάδα παίρνει πολύ ενέργεια από αυτούς. Ως παίκτης σας λέω πως σε τέτοια μέρη είναι που θες να αγωνίζεσαι. Γεμάτα από αυτή την ενέργεια. Το ίδιο γίνεται και στην έδρα μας, με τους δικούς μας φιλάθλους. Το ζήσαμε με την Άλμπα Φεχερβάρ, αλλά και με την Έφες. Χαίρομαι που παίζω εδώ και έχω την ευκαιρία να βιώσω αυτή την ατμόσφαιρα. Μου δίνει πολύ καλό... feeling για το υπόλοιπο της σεζόν. Είμαστε φιλόδοξοι και θέλουμε να φτάσουμε μακριά. Έχουμε μια νέα ομάδα και με κάθε καινούρια μέρα, κερδίζουμε σε εμπειρία. Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε και παίζουμε σκληρά. Και θα δούμε που θα φτάσουμε".
