"Κάναμε μια καλή αρχή και προσδοκούμε μια πολύ καλύτερη συνέχεια", θα μπορούσε να είναι ο τίτλος που βγήκε από την σημερινή ανταλλαγή απόψεων του CEO του Champions League Πατρίκ Κομνηνού με εκπροσώπους του Τύπου.
Ο Ελληνας εκτελεστικός διευθυντής της διοργάνωσης επαναλάμβανε με κάθε ευκαιρία την βασική και αμετακίνητη αρχή της διοργάνωσης που είναι "σεβασμός στα αγωνιστικά κριτήρια και κατ' επέκταση στα εθνικά πρωταθλήματα". Ακόμα και όταν ρωτήθηκε για τον στόχο προσέλκυσης "εμπορικών" ομάδων, με ευρεία μάζα φιλάθλων, χρήμα, διαφήμιση και όλα αυτά, η απάντηση ήταν ότι "μακάρι να τους έχουμε, αλλά αυτό θα γίνει αν κερδίσουν τη συμμετοχή τους μέσα από τους αγώνες".
Μια δεύτερη "αρχή" της διοργάνωσης είναι η προσπάθειά της να ενισχύει οικονομικά τους συμμετέχοντες, ποντάροντας σε μια πιο δελεαστική εικόνα από την Ευρωλίγκα που έχει κατά καιρούς... μουρμούρες για τα διανεμόνενα κέρδη. "Ηδη φέτος ο νικητής θα πάρει 500 χιλιάδες ευρώ και όπως έχουμε κάνει γνωστό, από την επόμενη χρονιά θα διπλασιαστεί αυτό το έσοδο, θα πάει στο 1 εκατομμύριο, δηλαδή ένα σημαντικό μέρος του μπάτζετ τους".
Οι 32 ομάδες και επιμονή στο υπάρχον φινάλε
Στα διαδικαστικά τώρα. Το... καταναγκαστικό πείραμα των 40 ομάδων, "αφού με καθυτέρηση δήλωσαν διαθεσιμότητα η ΑΕΚ, η Παρτιζάν και η Ζιέλονα Γκόρα και κρίναμε ότι έπρεπε να τις δεχτούμε", περνάει στο παρελθόν και αρχίζει να εφαρμόζεται ο αρχικός σχεδιασμός των 32 ομάδων.
Οι τέσσερις όμιλοι των οκτώ, με τους τέσσερις πρώτους να περνάνε στους "16" και εκεί με χιαστί παιχνίδια να συνεχίζεται η πορεία μέχρι το φάιναλ φορ, "δηλαδή ένα πολύ απλό και κατανοητό για τον κόσμο σύστημα", θα προκύπτουν με 24 στάνταρ ομάδες και 8 που θα προέρχονται από 3 προκριματικές φάσεις στις οποίες θα συμμετέχουν άλλες 22 ομάδες, άρα συνολικά η διοργάνωση θα έχει 54 και το... κυρίως μενού 32.
Συζητήθηκε το αν θα συνεχιστεί το σύστημα των νοκ - άουτ αγώνων στα "χιαστί" ή θα επιλεγεί ένα σύστημα best of με τον Πατρίκ Κομνηνό να είναι κάθετος. "Συνεχίζουμε όπως αρχίσαμε και είναι συνειδητή επιλογή για περισσότερους από έναν λόγους. Αφ' ενός θέλουμε κάθε ματς να έχει ενδιαφέρον μέχρι τέλους. Στις σειρές νικών, αν μια ομάδα βρεθεί στα τελευταία λεπτά πολύ πίσω, το αφήνει για να αρχίσει την ετοιμασία για το επόμενο. Αν όμως, κάθε πόντος μπορεί να αποδειχθεί καθορτιστικός, το ενδιαφέρον παραμένει αμείωτο μέχρι τέλους.
Αφ' ετέρου, και ο κόσμος και η τηλεόραση και οι ομάδες πρέπει να κινούνται με συγκεκριμένα στοιχεία. Δεν μας αρέσει η αβεβαιότητα, το ερωτηματικό για το πόσους αγώνες μπορεί να δώσεις, πότε μπορεί να χρειαστεί να παίξεις, πώς θα διαμορφώσεις το πρόγραμμά σου. Η ανάτπυξη και η βελτίωση έρχεται μέσα από συγκεκριμένα στοιχεία και προγραμματισμό".
Οι σχέσεις με την Ευρωλίγκα
Ευρωλίγκα, Eurocup, σχέσεις μεταξύ όλων των εμπλεκόμενων και προοπτικές δεν θα μπορούσαν να λείψουν από την κουβέντα. Ο κ. Κομνηνός δεν μάσησε τα λόγια του. "Θα ήταν καλό να υπάρχει μία διοργάνωση εκτός της Ευρωλίγκας. Το ποδόσφαιρο έχει δύο διεθνείς διοργανώσεις με κύκλο εργασιών 3 δις ευρώ και το μπάσκετ έχει τέσσερις διοργανώσεις με κύκλο 50 εκατομμυρίων ευρώ. Είναι σαφές ότι κάτι δεν είναι σωστό σε αυτή την αναλογία και πρέπει να διορθωθεί.
Εμείς θα θέλαμε και μια άμεση σύνδεση με το δικαίωμα της πρωταθλήτριάς μας να συμμετέχει στην Ευρωλίγκα. Το σίγουρο πάντως είναι ότι... δεν θα αλλάξουμε το όνομά μας. Ξέρουμε ότι αντιμετωπίστηκε με δυσπιστία το Champions League. Ομως εκτός του ότι είχαμε στις τάξεις μας 18 πρωταθλητές, σίγουτα περισσότερους από κάθε άλλη διοργάνωση, η έννοια είναι και ευρεία, αντανακλά τη φιλοδοξία μας σταδιακά να έχουμε τους καλύτερους".
Κάτι ακόμα που δεν θα αλλάξει, θα είναι η διεξαγωγή του φάιναλ φορ στην έδρα μιας από τις ομάδες που θα έχει προκριθεί και ο κ. Κομνηνός είχε την απλή εξήγηση. "Μεγάλη μετακίνηση ουδέτερων φιλάθλων για αθλητικά γεγονότα στις μέρες μας γίνεται σπάνια, μόνο για το Super Bowl και τον τελικό του ποδοσφαιρικού τσάμπιονς λιγκ, ούτε καν για του Γιουρόπα. Αρα, η διεξαγωγή των αγώνων στην έδρα μιας από τις ομάδες εγγυάται την ωραίοα ατμόσφαιρα στις εξέδρες και το γεμάτο γήπεδο. Είδατε εδώ στην Τενερίφη ότι ξεπεράστηκε κάθε προσδοκία και νιώθουμε πραγματικά δικαιωμένοι για την επιλογή".
