Θρήνος στο ουκρανικό μπάσκετ και όχι μόνο. Ο Γκριγκόρι Χίζνιακ έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 44 ετών. Είχε αγωνιστεί και στη χώρα μας.
Από τους κορυφαίους παίκτες στην ιστορία του ουκρανικού μπάσκετ, αλλά κι ένας από τους καλύτερους μπλοκέρ στα ευρωπαϊκά παρκέ, ο ύψους 2,16μ. Γκριγκόρι Χίζνιακ άφησε την τελευταία του πνοή κάτω από αδιευκρίνιστες, προς το παρόν, συνθήκες. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, πάντως, λένε πως υπέστη ανακοπή καρδιάς.
Ο Ουκρανός γίγαντας είχε πάρει μέρος και στο ελληνικό πρωτάθλημα, αγωνιζόμενος αρχικά στο Περιστέρι (2003-2004) και εν συνεχεία στο Μακεδονικό (2004-2005). Έπαιξε σε συνολικά 42 παιχνίδια στην Basket League. Με τους «πράσινους» έφθασε μέχρι τον τελικό του ULEB Cup.
Ξεκίνησε την καριέρα του το 1994 από τη SC Νικολάεβ και την ολοκλήρωσε το 2010 στην Μπουντιβέλνικ, στην οποία είχε παίξει και τις σεζόν 1995-1998. Φόρεσε, επίσης, τη φανέλα των Άβτοντορ Σάρατοφ, Κιέβ, Ζαλγκίρις Κάουνας, Βαλένθια, Ντιναμό Αγ. Πετρούπολης και Ντνίπρο. Το 2001 και το 2002, ως παίκτης των Λιθουανών, αναδείχθηκε κορυφαίος στα κοψίματα στην Ευρωλίγκα, ενώ το 2001 κατέκτησε τον τίτλο στο λιθουανικό πρωτάθλημα. Πανηγύρισε, στην καριέρα του, και τέσσερα πρωταθλήματα Ουκρανίας (1996, 1997, 2000, 2006).
Ήταν διεθνής με την Εθνική Ουκρανίας, συμμετέχοντας σε δύο Ευρωμπάσκετ, το 1997 και το 2003. Μετά την ολοκλήρωση της καριέρας του ως παίκτης έγινε για ένα χρόνο προπονητής της Ντίνπρο και εν συνεχεία διευθυντής μάρκετινγκ στην Μπουντιβέλνικ.
Η είδηση του θανάτου του βύθισε στη θλίψη ολόκληρο το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Τα συλλυπητήριά της εξέφρασε η Ζαλγκίρις Κάουνας…
Tragic news. Former #Zalgiris and @EuroLeague center Grigorij #Khizhnyak has passed away. He played in #Kaunas during 2000-2002 seasons. Rest in peace, Grysha! #RIP pic.twitter.com/ESXjL3kmpe
— BC Zalgiris Kaunas (@bczalgiris) 5 Οκτωβρίου 2018
Συλλυπητήρια ανακοίνωση εξέδωσε και το Περιστέρι: «Η Κ.Α.Ε. Περιστέρι Βίκος Cola εκφράζει την βαθύτατη θλίψη για τον ξαφνικό χαμό του Grigorij Khizhnyak. Ο Ουκρανός σέντερ, που αγωνίστηκε με την φανέλα του Γ.Σ.Π. την σεζόν 2003-2004, υπέστη καρδιακό επεισόδιο αφήνοντας την τελευταία του πνοή σε ηλικία 44 ετών. Καλό ταξίδι Grigorij. Θα είσαι για πάντα μέλος της οικογένειάς μας».
