Ο Παναθηναϊκός έκανε την ευρωπαϊκή του πρεμιέρα στο σπίτι του όπως ήθελε. Δεν απειλήθηκε ουσιαστικά και έφτασε στη νίκη επί της Μπάμπεργκ με 93-83, στη 2η αγωνιστική της Ευρωλίγκας στο ΟΑΚΑ, έχοντας πολλά θετικά να κρατήσει στο μυαλό του για τη συνέχεια.
Αν το πρώτο δεκαλεπτο είχε ονοματεπώνυμο θα ήταν Νικ Καλάθης. Οι αριθμοί είναι εδώ για να δώσουν μια μικρή εικόνα για το τι έκανε: 14π με 2/3 δίποντα, 3/3 τρίποντα, ½ βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο. Και κανένα λάθος. Ήταν και ένας από αυτούς που ξεκίνησαν τον αγώνα μαζί με τους Ντένμον, Λοτζέσκι, Σίνγκλετον και Βουγιούκα. Και αυτοί που έβαλαν τον τον Παναθηναϊκό από νωρίς στη θέση του οδηγού με τη διαφορά να αυξομειώνεται από τον έναν (7-6 στο 3’20’’, 9-8 στο 5’) μέχρι το +7 του δεκαλέπτου (22-15) με δύο «στιγμιαίες» ισοπαλίες στο ενδιάμεσο (12-12 στο 7’, 15-15 στο 8’30’’).
Ήδη από το πρώτο δεκάλεπτο ο Τσάβι Πασκουάλ είχε σχεδόν «καθαρίσει» τον πάγκο του επιστρατεύοντας Γκιστ, Ρίβερς, Παππά, Γκάμπριελ. Στο δεύτερο δεκάλεπτο ήρθε νωρίς και η σειρά των Λεκαβίτσιους – Όγκαστ. Το 24-18 (11’10’’’) έγινε 24-23 (12’36’’), αφού το πρόβλημα του Παναθηναϊκού ήταν πως δεν μπορούσε να κρατήσει μια σταθερή πορεία μέσα στο παιχνίδι, παρά το ότι έδειχνε σαφώς καλύτερος. Πίεσε σε όλο το γήπεδο με τους Λεκαβίτσους, Ντένμον, Ρίβερς, Γκιστ, Όγκαστ, ένιωσε απογοήτευση μαζί με το κοινό που όμως έσπευσε να χειροκροτήσει στις βολές που πάλι δεν έβρισκαν το στόχο (5/15 στο πρώτο μισό!), είδε τον Χάκετ να επιστρέφει και να τα ακούει από την εξέδρα, για να αποθεώσει τον Γκιστ (για πολλοστή φορά στη θητεία του στα πράσινα) όταν ευστόχησε σε τρίποντο από τη γωνία, μπροστά στον πάγκο της ομάδας του για το 38-30 (18’10’’).
Αυτός που αποτελούσε πρόβλημα για την άμυνα του Παναθηναϊκού με τον Πασκουάλ να αλλάζει παίκτες πάνω του, ήταν ο Λέον Ραντόσεβιτς, ο οποίος στα μισά του δρόμου είχε σημειώσει 11 πόντους, γράφοντας και το 40-35 μόλις 15’’ πριν οι δύο ομάδες πάρουν την άγουσα για τα αποδυτήρια. Σε αυτά τα 15’’ πάντως ο Κέι Σι Ρίβερς πρόλαβε να ευστοχήσει από τα 6μ75 για το 43-35.
To ξέσπασμα του Παναθηναϊκού ήρθε με το "καλημέρα" στην τρίτη περίοδο, φτάνοντας ως το +18 (57-39, 23'25''). Και τον Βουγιούκα να κερδίζει το ένα φάουλ μετά το άλλο από τους αντιπάλους του. Οι Γερμανοί μείωσαν (65-54, 28'), ο Καλάθης έκανε το δικό του τρίτο φάουλ (29'20''), αλλά και πάλι οι "πράσινοι" δεν ένιωθαν να απειλούνται. Το γκολ φάουλ του Παππά ξύπνησε για τα καλά στην εξέδρα (82-65, 35'), που έτσι κι αλλιώς δεν είχε σταματήσει να φωνάζει και το ... βολεϊκό μπλοκ του Σίνγκλετον με τα δύο χέρια ανέβασε κι άλλο τα ντεσιμπέλ.
Ο Καλάθης επέστρεψε στο παρκέ στο 36'20'' (85-68) με τον Λούκας Λεκαβίτσιους να αποθεώνεται, για μια πραγματικά ιδανική γι' αυτόν πρεμιέρα στο ΟΑΚΑ. Δεν χρειάστηκε να περάσουν ούτε τρία λεπτά πάντως για να γίνει έξαλλος ο Πασκουάλ βλέποντας κακές επιλογές στην επίθεση και το χειρότερο, να μην υπάρχει συνεργασία στην άμυνα (89-80, 39'). Η νίκη όμως ήταν στα χέρια του Παναθηναϊκού, σφραγίστηκε με το 93-83 και το μόνο που θα μπορούσε ίσως να προβληματίσει τους "πράσινους" σε μια βραδιά που δεν απειλήθηκε, είναι η χαλάρωση των τελευταίων λεπτών.
Με τη γλώσσα των αριθμών: Ο Παναθηναϊκός είχε 9/16 τρίποντα και από το 5/15 του πρώτου ημιχρόνου έφτασε στο 24/37 στο τέλος του αγώνα. Κάντε τα μαθηματικά. Ο Καλάθης με τους 23 πόντους ισοφάρισε το ρεκόρ του στην Ευρωλίγκα. Τα 27'49'' που έπαιξε είναι ένας ακόμη αριθμός που σημαίνει κάτι, καθώς φάνηκε πως Λεκαβίτσιους θα δώσει λύσεις και ανάσες.
Το κλειδί: Περισσότερες λύσεις, απλά καλύτερη ομάδα και με έναν ηγέτη στο παρκέ που δεν βρίσκεις εύκολα, στο πρόσωπο του Νικ Καλάθη. Με τον Παναθηναϊκό να γίνεται ομάδα με διακριτούς ρόλους.
Δεκάλεπτα: 22-15, 43-35, 63-49, 93-83
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
