Ο Μαρκίθ Κάμινγκς ήρθε στην Ελλάδα για να βοηθήσει τον Πανιώνιο στην προσπάθεια που κάνει για παραμονή στη Stoiximan.gr Basket League και το Basketa.gr παρουσιάζει την άκρως ενδιαφέρουσα καριέρα του...
Γεννημένος στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα λίγο πριν τα Χριστούγεννα του 1988, ο μικρός Μαρκίθ δεν αγάπησε αμέσως την πορτοκαλί μπάλα. Στο σχολείο δοκίμασε αρκετά αθλήματα. Ωστόσο ξεχώρισε σε τρία. Στο μπάσκετ, στο αμερικάνικο ποδόσφαιρο και στο μπέιζμπολ. Μάλιστα στο ποδόσφαιρο των ΗΠΑ έπαιζε ως quarterback, ενώ ήταν catcher στο μπέιζμπολ! Κάποια στιγμή έπρεπε να αποφασίσει κι αυτό συνέβη στο Λύκειο.
Στο Beach High School αρχικά πήρε την απόφαση να αφοσιωθεί στην καλαθοσφαίριση. Μάλιστα μετά την αποφοίτησή του και πριν ενταχθεί σε κολέγιο, φοίτησε για μία χρονιά στο Genesis One Christian School... Από εκεί μεταπήδησε στο Kennesaw State.
Η κολεγιακή του καριέρα
Πρόκειται για ένα πανεπιστήμιο το οποίο δεν έχει καταφέρει ποτέ να πετύχει μία σημαντική διάκριση. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι Owls βρίσκονται σταθερά στη δεύτερη κατηγορία του NCAA, ενώ για αρκετά χρόνια έπαιξαν και στην τρίτη. Για να αντιληφθεί κανείς το μέγεθος του κολεγίου, θα πρέπει να αναφερθεί ότι ουδείς απόφοιτος του Kennesaw State δεν έχει καταφέρει να αγωνιστεί στο ΝΒΑ! Ωστόσο μπάσκετ δεν είναι μόνο το καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Από την πρώτη του χρονιά ο Κάμινγκς βρήκε γρήγορα τα πατήματά του και κέρδισε την εμπιστοσύνη των συμπαικτών του και του προπονητικού επιτελείου. Στα τέσσερα χρόνια που φόρεσε τη φανέλα των Owls έπαιξε συνολικά σε 121 παιχνίδια και σκόραρε κατά μέσο όρο 16,9 πόντους, μάζευε 5,2 ριμπάουντ και μοίραζε 1,9 ασίστ. Αγωνιζόταν τόσο ως σούτινγκ γκαρντ όσο και ως σμολ φόργουορντ.
Τον Μάιο του 2013 αποφοίτησε από το κολέγιο του με μπάτσελορ σε ανθρωπιστικά θέματα και θέματα υγείας!
Πρώτη στάση στις Φιλιππίνες
Αφού δήλωσε συμμετοχή στο ντραφτ για τυπικούς λόγους καθώς γνώριζε ότι δεν θα επιλεγεί, αναζήτησε εκτός των ΗΠΑ το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιό της καριέρας του. Αυτό το βρήκε στους GlobalPort Batang Pier στις Φιλιππίνες οι οποίοι υπέγραψαν μαζί του τον Ιούλιο του 2013. Πρόλαβε μέχρι το φινάλε της σεζόν στη χώρα της Ασίας να παίξει σε δέκα αγώνες και να εντυπωσιάσει σκοράροντας 28,7 πόντους και «κατεβάζοντας» 9,8 ριμπάουντ ανά αγώνα. Το διαβατήριο είχε τσεκαριστεί για να δοκιμάσει ξανά την τύχη του στην πατρίδα του.
Επιστροφή και συμπαίκτης με τον Αντετοκούνμπο
Την 1/11/2013 ο Κάμινγκς επιλέχτηκε στο ντραφτ της αναπτυξιακής λίγκας του ΝΒΑ από τους Bakersfield Jam. Εκεί έπαιξε για ολόκληρη τη σεζόν δίχως να εντυπωσιάσει, με την καλύτερή του εμφάνιση να είναι σ' ένα παιχνίδι με τους Idaho Stampede στο οποίο σκόραρε 14 πόντους. Είναι χαρακτηριστικό ότι σιγά-σιγά βγήκε εκτός ροτέισον κι έπαιξε μόνο στα 28 από τα 50 παιχνίδια της ομάδας στη σεζόν. Παρ' όλα αυτά το Νοέμβριο του 2014 η Jam του πρότεινε ξανά συνεργασία. Αυτήν τη φορά αποδείχτηκε πολύ σύντομη καθώς έπαιξε σε δύο ματς και στις 19 του μήνα έμεινε ελεύθερος. Στις 11/12 του ίδιου χρόνου υπέγραψε στους Westchester Knicks. Εκεί γνωρίστηκε και με τον Θανάση Αντετοκούνμπο ο οποίος έπαιζε στη θυγατρική των Νιου Γιορκ Νικς. Οι δυο τους συνυπήρξαν για δύο μήνες, καθώς τον Φλεβάρη λύθηκε η συνεργασία με τον Κάμινγκς. Το... καταφύγιό του ήταν Sioux Falls Skyforce με τους οποίους έπαιξε σε έντεκα αγώνες μέχρι το τέλος της χρονιάς. Όταν ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του έπαιξε για λίγο στην παντελώς άγνωστη East Coast Basketball League και στην ομάδα Savannah Storm!
Και ξαφνικά... Ευρώπη
Αναζητώντας για ένα συμβόλαιο που θα του άνοιγε πόρτες, ο μάνατζερ του, του εμφάνισε την πρόταση της πολωνικής Τορούν στην οποία υπέγραψε τον Αύγουστο το 2015 ελπίζοντας σε κάτι καλύτερο. Στη χώρα της Κεντρικής Ευρώπης προσαρμόστηκε κι απέδωσε σύμφωνα με τις δυνατότητές του. Αποκορύφωμα ήταν οι 28 πόντοι που σημείωσε σε νίκη επί της Σιάρκα, στις 12 Μαρτίου του 2016. Το τέλος της σεζόν τον βρήκε να έχει ικανοποιήσει με τις εμφανίσεις του και να έχει σκοράρει 10,5 πόντους ανά αγώνα.
Η περιπέτεια της Αιγύπτου
Καθώς έψαχνε για την καλύτερη δυνατή συμφωνία για την επόμενη χρονιά, ο καιρός κυλούσε και ο Κάμινγκς παρέμενε ελεύθερος. Κάπως έτσι το Νοέμβριου του 2016 πήρε την απόφαση να μετακομίσει στο Κάιρο για λογαριασμό της Αλ Αχλί. Η κατάσταση στην ομάδα δεν ήταν καλή. Η λίγκα δεν έχει πρεστίζ, ενώ οι πληρωμένες στη χώρα της Βόρειας Αφρικής δεν γίνονται πάντοτε στην ώρα τους. Κάπως έτσι στην πρωτεύουσα της Αιγύπτου έμεινε μόλις για επτά αγώνες σκοράροντας πάντως 12,6 πόντους κατά μέσο όρο. Η ώρα της επιστροφής στην πατρίδα είχε έρθει.
Ασία και πάλι Ασία
Στις 26/1/2017 επέστρεψε στους Sioux Falls Skyforce της αναπτυξιακής λίγκας του ΝΒΑ αλλά για λίγο. Ούτε έναν μήνα αργότερα αποτελούσε παρελθόν και η επόμενη ομάδα του είχε βρεθεί. Αυτή ήταν η Champville SC που εδρεύει στο Λίβανο! Εκεί ήταν συμπαίκτης με τον Ντάνιελ Όρτον ο οποίος είχε «κοπεί» από την ΑΕΚ λόγω του προβληματικού χαρακτήρα του, ενώ έκανε ένα πέρασμα από την Κύμη! Στο πρωτάθλημα, ο Κάμινγκς έπαιξε σε εννιά αγώνες και σκόραρε 18,8 πόντους με καλά ποσοστά.
Έπειτα από την επιτυχημένη του παρουσία στην ομάδα, τον Ιούλιο συμφώνησε να επιστρέψει στις Φιλιππίνες... Μάλιστα υπέγραψε στην Kia Picanto που απ' ό,τι φαίνεται είναι και σύλλογος, πέρα από γνωστό μοντέλο αυτοκινήτου. Η παρουσία του σύντομη μα εξαιρετική με μέσο όρο κοντά στους τριάντα πόντους ανά ματς και η νέα πρόκληση ήταν να πετύχει και στη λίγκα της Νότιας Κορέας. Στους Seoul Samsung Thunders δεν πέτυχε κάτι ιδιαίτερο κι από εκεί έμεινε ελεύθερος, με τον Πανιώνιο να τον... ανακαλύπτει και να τον φέρνει στην Πλατεία, ελπίζοντας ότι θα προσφέρει σημαντική βοήθεια στη μάχη της παραμονής.
Το σίγουρο είναι ότι ο Κάμινγκς έρχεται γεμάτος εμπειρίες και παραστάσεις, μια και έχει παίξει μπάσκετ σε τέσσερις διαφορετικές ηπείρους! Σε Βόρεια Αμερική, Ευρώπη, Αφρική και Ασία! Κι ακόμα είναι μόλις 29!
Δείτε τον σε δράση:
https://www.youtube.com/watch?v=0w8UZH_U5No
https://www.youtube.com/watch?v=_2FjLUXpjBg
https://www.youtube.com/watch?v=xZgIgI5kqp4
https://www.youtube.com/watch?v=xvL-OxMb7vE
https://www.youtube.com/watch?v=bULmz5lwaoA
