Ο Ολυμπιακός είδε τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, να τίθεται εκτός μάχης σχεδόν με το καλημέρα εξαιτίας των φάουλ, αλλά ο Τζαμέλ ΜακΛιν φόρεσε το δικό του... κουστούμι απέναντι στην πρώην ομάδα του, έκανε την καλύτερή του εμφάνιση με τα ερυθρόλευκα και βοήθησε να φτάσει η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου στη νίκη με το τελικό 86-85 επί της Αρμάνι Μιλάνο στην Ιταλία, φτάνοντας στο 7-2 στην ένατη αγωνιστική της Ευρωλίγκας.
Τα πρώτα λεπτά του αγώνα είχαν την υπογραφή του Ολυμπιακού με τους Ρόμπερτς – Στρέλνιεκς να δίνουν λύσεις και παρά το γεγονός ότι ο Μιλουτίνοφ μόλις στο τρίτο λεπτό μετρούσε ήδη δύο φάουλ με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο να επιστρατεύει τον Γιώργο Μπόγρη απέναντι στον Ταρτέφσκι. Οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν στο 9-14 (5’), αλλά τα ριμπάουντ που τον πλήγωναν από την αρχή, συνέχισαν να τον πληγώνουν με τον προπονητή της ελληνικής ομάδας να αναζητά λύσεις, χρησιμοποιώντας ήδη ως το 8’ σχεδόν όλο το ρόστερ του (εξαιρέσεις οι Ουίλτζερ και Τολιόπουλος). Η Αρμάνι Μιλάνο με 11-5 στα ριμπάουντ (πέντε από τα έντεκα επιθετικά) και τον Τζέφερσον αιχμή έκανε ένα 10-0 (21-14, 9’) με τον Ρόμπερτς και τον ΜακΛιν να μειώνουν (21-19, 10’15’’) λίγο πριν και λίγο μετά το δεκάλεπτο αντίστοιχα.
Οι δύο ομάδες έμειναν κοντά με τους Ιταλούς να διατηρούν το προβάδισμα (26-25 στο 12’, 29-28 στο 14’32’’ με τρίποντο του Μάντζαρη). Ο Σφαιρόπουλος αποφάσισε να επαναφέρει τον Μιλουτίνοφ, ο οποίος όμως άμεσα χρεώθηκε και με τρίτο φάουλ, πηγαίνοντας ξανά στον πάγκο (31-28, 14’25’’). Ελάχιστα αργότερα ο Στρέλνιεκς έδινε μια απάντηση για το 31-31 (14’48’’) και το 33-33 (15’05’’). Η επιστροφή από το τηλεοπτικό τάιμ άουτ έδειξε ένα διαφορετικό πρόσωπο του Ολυμπιακού στο παρκέ, ο οποίος έφτασε ως το 35-41 (17’50’’) με συμβολή όλων όσων ήταν στο παρκέ και τον Μάντζαρη να οδηγεί με το δεύτερο τρίποντό του στον αγώνα στο 37-44 (18’34’’). Στα μισά της διαδρομής και στο 42-46, η Αρμάνι Μιλάνο εξακολουθούσε να υπερέχει στα ριμπάουντ (20-12), έχοντας 10 επιθετικά, τα οποία ήταν και αυτά που είχαν κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά στους «ερυθρόλευκους».
Ο Σφαιρόπουλος επέλεξε να ξεκινήσει με τον Μιλουτίνοφ, μόνο για τον δει να κάνει και τέταρτο φάουλ σχεδόν αμέσως (20’15’’). Ο ΜακΛιν επέστρεψε και ήταν και αυτός που διαμόρφωσε το 49-54 (24’40’’), πριν αναλάβει ο Πρίντεζης (51-59, 26’) και στη συνέχεια οι Παπαπέτρου και ΜακΛιν για να στείλουν τη διαφορά για πρώτη φορά στο +10 (53-63, 27’25’’).
Η Ολίμπια Μιλάνο κατάφερε να επιστρέψει με τους Καλνιέτις και Θίοντορ να μειώνουν στους τρεις (62-65, 29’33’’). Ο Ολυμπιακός συνέχισε να "οδηγεί" με τον ΜακΛιν να ξεπερνάει κατά πολύ το μέσο όρο του, φτάνοντας στους 17 πόντους με 8/11 και τον Ρόμπερτς να ακολουθεί με 16 ως το 64-70 (31'). Οι Ιταλοί πλησίασαν και ο Σφαιρόπουλος είδε τον Μιλουτίνοφ να κάνει το πέμπτο φάουλ σχεδόν αμέσως μετά την επιστροφή του στο παρκέ με τους γηπεδούχους να παίρνουν το προβάδισμα (72-70, 33'40'') με τον Μίτσοφ και να το διατηρούν με το γκολ φάουλ του Γκουντάιτις (75-72, 34'25'').
Το τέταρτο φάουλ (επιθετικό στο 34'25'') του ΜακΛιν δεν έκανε τα πράγματα καλύτερα, αλλά ο Πρίντεζης μείωσε (75-74, 34'45'') και ο Παπανικολάου ισοφάρισε (77-77, 36'10''). O ίδιος έδωσε ξανά και το προβάδισμα (79-81, 36'45'') με τις δύο ομάδες να συνεχίζουν χέρι χέρι ως το τέλος της αναμέτρησης και τον ΜακΛιν να συνεχίζει να δίνει λύσεις στην επίθεση (85-86 στο 39'14'' με γκολ φάουλ).
Το ριμπάουντ του Πρίντεζη στα 15'' έδειχνε να δίνει τη νίκη στον Ολυμπιακό, η Μιλάνο έκανε το φάουλ στον Παπανικολάου που μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε 6/7 βολές, είχε 0/2, αλλά ο Τζέρελς αστόχησε σε σουτ τριών πόντων υπό τη σκιά του "Παπ", για να πάρει το θετικό αποτέλεσμα η ελληνική ομάδα.
Οι αριθμοί: Ο Τζαμέλ ΜακΛιν επέστρεψε στο Μιλάνο για να σημειώσει 22 πόντους, μαζεύοντας ακόμη 7 ριμπάουντ. Κάπου εδώ να σημειώσουμε πως οι μέσοι όροι του φέτος είναι 7,3 πόντοι και 2.9 ριμπάουντ μέχρι το τζάμπολ!
Το γεγονός: Ο Ολυμπιακός ήταν σαν να έπαιζε εντός έδρας το μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Κι αυτό γιατί οι 400 φίλοι του που ταξίδεψαν στο Μιλάνο για να βρεθούν δίπλα στην ομάδα, δεν σταμάτησαν να φωνάζουν και να στηρίζουν κάθε προσπάθεια των παικτών.
Διαιτητές: Ιερεθουέλο (Ισπανία), Γιάβορ (Σλοβενία), Πάντερ (Γερμανία)
Δεκάλεπτα: 21-17, 42-46, 62-66, 85-86
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
